Članovi istraživačkog tima potvrdili su da biljka, zelena alga (Chlamydomonas Reinhardtii), osim što obavlja fotosintezu na poznat način, ima i alternativni izvor energije, odnosno, da upija energiju drugih biljaka. Biljke se bave fotosintezom ugljen-dioksida, vode i svetlosti, a u eksperimentu u kome je zelenoj algi uskraćena ova kombinacija energije, mikroskopskim posmatranjem uočeno je da se alga prilagodila i pronašla izvor energije u susednoj biljci.
Alga luči enzime (takozvane celulozne enzime) koji “probavljaju” celulozu i razgrađuju je na manje jedinice. Oni se zatim prenose u ćelije i pretvaraju u izvor energije, što omogućava algi da nastavi svoj rast. U prenesenom značenju, ovo može da se protumači kao da biljke “jedu” biljke.
Primenjeno na ljude, ovo saznanje tumači da su ljudska tela poput sunđera koji upija energiju okoline, a istraživači su se složili sa odavno poznatom činjenicom da se zbog toga u nečijem prisustvu (i na nekim mestima) osećamo dobro i živahno, dok nas nečija “loša” energija iscrpljuje, zamara i osećamo se neprijatno.
