Godine 1793, Englez Džon Bil Rikets doveo je cirkus u Ameriku, tačnije u Filadelfiju, dok je prvi putujući cirkus osmislio Amerikanac Džošua Purdi Braun, da bi njegova zamisao postala potpuno uobičajena sredinom 1830. godine.
Ovaj model cirkusa potpuno se razlikovao od klasičnog evropskog modela, najviše zbog toga što su ga osnivale porodice akrobata.