Kako grad predstavlja raskrsnicu puteva i mešavinu kultura, tako ga smatraju svojevrsnim čvorom gastronomske kulture Španije. Da biste jeli paelju ili gaspačo morate sesti, dok za tipični madridski specijalit možete i s nogu, jer ga ima u svakom baru duž centra grada. Reč je o tapasu što znači poklopac i potiče od ranije potrebe da se pivo poklopi nečim da ne bi ulazile muve. Najčešće ćete naići na činice sa : patatas bravas (pečeni krompir sa ljutim sosom), koje je jedino zaista ljuto špansko jelo, potom pimientos de padron (usoljene pržene papričice) ili pak chipirones (male pržene hobotnice).
Iako bi tapas trebalo da bude meze, zasiti u tolikoj meri da vam posle njega želudac ne traži dodatka.
